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Como é a vida na cidade mais fria do mundo

Amos Chapple 22/12/2019

Bem-vindo ao Polo Gelado

Não é, nem pretende ser, um roteiro de viagem tradicional. Tão-pouco será uma sugestão óbvia de evasão. Mas é um registo de vida e a prova de que ela existe (com tudo o que isso implica e inspira) para lá das fronteiras habituais. Da Sibéria, com amor.

Texto e Fotografias de Amos Chapple/Zumapress.com

Se dissessem a um cidadão russo contemporâneo de Estaline que o iriam enviar para a Sibéria, a reação deste seria, inevitavelmente, de terror; de um justificado terror – todos os que sofriam tal «punição», porque era disso que se tratava, sabiam ter pela frente meses de trabalho árduo em condições extremas de baixas temperaturas.

Veja mais fotografias de Oymyakon e Yakutsk nos slides seguintes.
Oymyakon fica a dois dias de carro de Yakutsk, a capital regional da Sibéria. Regista como recorde mínimo a temperatura de 71º C negativos.
A M56 Kolyma, mais conhecida por «Estrada dos Ossos», foi construída pelos prisioneiros políticos.
Um cão da raça laika, uma das poucas que conseguem sobreviver ao relento mesmo com 60ºC negativos.
As temperaturas muito baixas obrigam a que as viaturas que por aqui circulam não possam parar pelo caminho e que dependam da existência de postos de abastecimento abertos 24 horas.
Habitar em condições tão extremas implica uma grande dose de adaptação. É o caso do gado, que passa todo o inverno recolhido em abrigos, só saindo um dia de quando em vez para beber.
A vida, mesmo abaixo de zero, não para. Nesta imagem, a provar isso mesmo, uma mulher agasalhada até aos dentes «passeia» por uma ponte totalmente gelada de Yakutsk.
Quando se está afastado da «civilização» como a entendemos habitualmente, pequenos luxos como uma estação de serviço, a beleza de um amanhecer, a cortina de fumo proveniente dos aquecimentos ou um cachorro são imagens que valem por mil palavras.

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Uma viagem a Oymyakon, considerado por muitos como o local permanentemente habitado mais frio do mundo, leva-nos ao longo da M56 Kolyma – que liga All Nizhny Bestyakh, no Ocidente, a Magadan, no Oriente –, também conhecida por «Estrada dos Ossos» por ter sido construída por prisioneiros políticos durante a sua permanência nos Gulag (campos de trabalho forçado no regime de Estaline). Muitos morreram, tendo os seus corpos sido simplesmente enterrados sob a estrada de 2031 quilómetros, o que explica a alcunha da mesma.

Com temperaturas a rondar habitualmente os 50º.C negativos, a vida em Oymyakon não é fácil. Quando o inverno se instala, é comum vislumbrar pequenas fogueiras acesas debaixo dos camiões para descongelar o diesel, não sendo raro ver igualmente homens com maçaricos a derreter a massa lubrificante.

A cidade foi, na sua génese, uma paragem para pastores de renas, que, aproveitando a existência de uma nascente termal, ali davam de beber às suas manadas. Conhecida como o «polo gelado», por estar sempre debaixo de um manto de gelo, esta cidade de quinhentos habitantes em tempos chegou a registar a temperatura de 71º.C negativos.

A vida não é fácil em Oymyakon. Com temperaturas médias a rondar os 50 graus negativos, é o local habitado mais frio do mundo.

Recuando mais um pouco na história, Oymyakon não estava destinada a ser um município – Estaline fê-lo numa tentativa de controlar nómadas «problemáticos» no extremo da Rússia. Hoje, apesar de uma população que também inclui mineiros, as velhas tradições permanecem. A prova disso é a presença das renas, que continuam a ser uma parte significativa da vida da população local, fornecendo pele, carne e leite às gerações das famílias locais.

Oymyakon