Clique nas setas para conhecer os 20 melhores de mercados de Natal da Europa. [Imagens: Shutterstock]
20 - Leipzig, Alemanha - O mercado de Natal de Leipzig remonta a 1458. As suas seis áreas estão dispostas em harmonia no fascinante cenário histórico do centro da cidade. Com mais de 250 barracas, o mercado de Natal de Leipzig não é apenas um dos mais antigos, mas também um dos maiores da Alemanha. Decorre de 27 de novembro a 23 de dezembro de 2018
19 - Berna, Suíça -As ruas medievais desta cidade europeia oferecem um cenário único para os mercados anuais de Natal. Durante esta época, o mercado da Praça da Catedral enche-se de bancas com produtos diversos. Este é um destino imperdível nesta altura do ano. Decorre de 1 a 24 de dezembro de 2018
18 - Rothenburg ob der Tauber, Alemanha - Esta cidade alemã surge em 18º lugar no top. Uma vez por ano, Rothenburg ob der Tauber acolhe uma grande festa natalícia, repleta de luzes e música. Com mais de 500 anos, esta tradição pouco mudou ao longo dos tempos. Decorre de 30 de novembro a 23 de dezembro de 2018
17 - Nuremberga, Alemanha - O Christkindlesmarkt é um dos mais conhecidos mercados natalícios da Alemanha. Com 180 bancas com artesanato, brinquedos, típicas decorações para a árvore de Natal, entre outros produtos, neste mercado não falta vinho quente, os deliciosos biscoitos Lebkuchen nem salsichas grelhadas. Decorre de 30 de novembro a 24 de dezembro de 2018
16 - Dresden, Alemanha - Se gosta de Natal, vai adorar Dresden. São onze mercados de Natal com ambientes completamente diferentes. Canções natalícias ouvem-se por toda a cidade, os contos de Natal também ganham vida nos teatros, e os museus organizam exposições especiais. Decorre de 28 de novembro a 24 de dezembro de 2018
15 - Amiens, França - Ano após ano, o mercado de Natal de Amiens, inaugurado em 1997, atrai cada vez mais visitantes. Com 130 bancas que se estendem por mais de 2 quilómetros, este é considerado o maior mercado natalício do norte de França. Por lá, os visitantes poderão encontrar presentes artesanais, iguarias deliciosas e ainda decorações de Natal originais. Decorre de 23 de novembro a 31 de dezembro de 2018
14 - Colónia, Alemanha - Este é um dos destinos de Natal preferidos dos viajantes. A magia do Natal é sentida um pouco por toda a cidade. O aroma a maçãs assadas, biscoitos de canela e vinho quente atravessam as ruas, e muitos mercados de Natal com temas diferentes convidam as pessoas para passear, comprar e explorar. Os maiores mercados de Natal ficam no centro de Colónia, mas os mercados mais pequenos também têm muito a oferecer. Decorre de 26 de novembro a 23 de dezembro de 2018
13 - Manchester, Inglaterra -
Em 13º lugar no ranking surge o mercado de Natal de Manchester, o favorito no Reino Unido. Inaugurado em 1999, este mercado - que atrai mais de 9 milhões de visitantes por ano – tem cerca de 300 bancas com comida internacional e presentes natalícios. Faça as malas para descobrir a magia do Natal em Manchester. Decorre de 9 de novembro a 22 de dezembro de 2018
12 - Praga, República Checa - O Natal em Praga tem uma atmosfera inesquecível. As praças históricas são decoradas e iluminadas e os mercados de Natal surgem pela cidade. Um dos mais populares é o da Praça da Cidade Velha, com um ambiente muito familiar. Decorre de 1 de dezembro de 2018 a 6 de janeiro de 2019
11 - Bruxelas, Bélgica - São cinco semanas com várias barracas coloridas à disposição, fantásticas ideias para presentes e provas de degustação originais. As luzes brilham na cidade, envolvendo os visitantes e locais na atmosfera festiva de Bruxelas. A atração «Winter Wonders» é quase obrigatória. A pista de patinagem no gelo, a árvore de natal gigante, o espectáculo de luz e som mágico, a parada de natal, a roda gigante tradicional, e muitas outras atividades são imperdíveis. Decorre de 30 de novembro de 2018 a 6 de janeiro de 2019
10 - Tallinn, Estónia -O mercado anual de Natal de Tallinn é um verdadeiro local saído de um conto de fadas - há uma árvore de Natal gigante na praça histórica cercada por pequenas barracas que vendem iguarias da época e produtos artesanais. As crianças podem conhecer o Pai Natal e os adultos podem assistir a alguns espetáculos e provar o pão de gengibre e o vinho quente. Decorre de 24 de novembro de 2018 a 6 de janeiro de 2019
9 - Metz, França -Em Metz, há mercados de Natal nas seis principais praças da cidade. Veja as esculturas de gelo no Frozen Fairyland e aqueça depois as mãos frias com uma bebida quente. Desfrute das iluminações de Natal, faça uma caminhada pela floresta mágica ou aproveite e prove as especialidades gastronómicas desta época. Uma pista de gelo e uma roda gigante aumentam as atividades de lazer disponíveis para todas as idades. Decorre de 18 de novembro a 30 de dezembro de 2018
8 - Basileia, Suíça -Este é o melhor local na Suíça para celebrar as tradições natalícias. Com lojas e edifícios iluminados, a zona antiga de Basileia promete surpreender os visitantes na época natalícia. Dica: não deixe de visitar os mercados de Natal das praças Münsterplatz e Barfüsserplatz. Decorre de 22 de novembro a 23 de dezembro de 2018
7 - Aachen, Alemanha - Todos os anos, antes do Natal, as praças e as ruas da Catedral e da Câmara Municipal de Aachen transformam-se num paraíso de luzes e cores e sons natalícios. A feira da «Cidade de Natal» fascina tanto os jovens como os mais velhos. A enorme escolha entre produtos originais, elegantes e tradicionais faz com que os pequenos e grandes sonhos se tornem realidade. O mercado de Aachen tornou-se famoso em toda a Alemanha por causa da sua atmosfera agradável e familiar. As pessoas vêm ao mercado de Natal para se encontrarem com as suas famílias, amigos, conhecidos e colegas. Decorre de 23 de novembro a 23 de dezembro de 2018
6 - Montbéliard, França - Esta é a primeira vez que um novo destino em competição é tão bem classificado pelos viajantes. Não faltam razões para visitar Montbéliard, principalmente na época natalícia. As ruas enchem-se de iluminações encantadoras e os mercados de Natal prometem fazer as delícias dos amantes desta celebração. Decorre de 24 de novembro a 24 de dezembro de 2018
5 - Estrasburgo, FrançaEsta é a capital natalícia em França. O mercado de Natal mais antigo da Europa, o «Christkindelsmärik», foi realizado pela primeira vez em 1570. Com bancas espalhadas por diversos locais no centro da cidade, a autenticidade, o calor e a generosidade desta época tem perdurado, numa tradição alsaciana que tem sido mantida com sucesso desde então. Decorre de 23 de novembro a 30 de dezembro de 2018
4 - Budapeste, Hungria -O espírito de Natal brilha diante da maior catedral de Budapeste durante a 7ª «Adventi Ünnep a Bazilikánál», um mercado de natal ao ar livre. Esta feira natalícia apresenta várias opções de presentes, comida típica húngara, produtos artesanais, entre muitas outras coisas. As atrações gratuitas estão disponíveis para todas as idades - incluindo uma pista de patinagem no gelo para crianças. Decorre de 27 de novembro de 2018 a 2 de janeiro de 2019
3 - Viena, Áustria -De meados de novembro até à véspera de Natal, as praças mais bonitas de Viena transformam-se em mercados de Natal. Os aromas dos pratos típicos e do vinho quente criam uma atmosfera pré-natalícia. Um dos mais conhecidos fica na Praça da Câmara Municipal. Presentes de Natal, decorações, doces e bebidas quentes estão à espera dos visitantes, além de um carrossel e Workshops de Natal para crianças. Decorre de 17 de novembro a 24 de dezembro de 2018
2 - Colmar, França -Este é o segundo melhor mercado de Natal da Europa e o melhor em França. Há cinco mercados de Natal nas praças da cidade, cada um com as suas características especiais, mas todos íntimos e autênticos. Cada mercado é uma mini-aldeia, destacando artesãos apaixonados e entusiasmados. Além disso, em Colmar há várias atividades para experimentar - visitas guiadas, degustações de vinhos, animações infantis, exposições de brinquedos tradicionais e muitos concertos. Decorre de 23 de novembro a 30 de dezembro de 2018
1 - Zagreb, Croácia -Ficou em primeiro lugar pelo terceiro ano consecutivo no ranking, sendo o melhor destino para celebrar o Natal na Europa. Durante esta época do ano, a magia está espalhada um pouco por toda parte, em Zagreb. As ruas e praças da cidade convidam-no a participar em todas as atividades, como cantar e dançar com os familiares e amigos. Além disso, também provar iguarias tradicionais ao ar livre ou aproveitar os programas temáticos que ocorrem nesta altura. Decorre de 1 de dezembro de 2018 a 6 de janeiro de 2019
Na noite da passada terça-feira, 11 de dezembro, o mais antigo e maior mercado de Natal francês, em Estrasburgo, foi alvo de um terrível ataque terrorista. As autoridades europeias estão a reforçar as medidas de segurança e a realçar os cuidados a ter nestes eventos festivos.
Esta não é a primeira vez que um mercado de Natal europeu é alvo destes ataques. As autoridades responsáveis de vários países – França, Alemanha, Bélgica, Áustria e Itália – estão a fazer os possíveis para manter os visitantes e os habitantes seguros nesta época festiva.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros britânico lançou avisos no site, ainda antes dos ataques desta semana, reforçando: «Existe uma ameaça terrorista constante. A segurança vai ser aumentada durante o período do Natal e do Ano Novo, incluindo em mercados e outros eventos que atraem grandes multidões. Deve estar sempre atento e seguir as ordens das autoridades locais.»
Para além de manter-se vigilante e seguir os conselhos dados, os especialistas afirmam que há outros aspetos que pode seguir para permanecer seguro durante a sua viagem. Têm sido realizados esforços redobrados para manter seguras as áreas dos mercados de Natal.
O defensor dos direitos dos viajantes, Frank Brehany, explica: «Sempre que viaja é importante estar familiarizado com os protocolos de segurança de cada país. No caso de França, os visitantes devem ter sempre nos dispositivos móveis a aplicação SAIP, que fornece informações de segurança sobre a sua localização, em tempo real.»
Brehany acrescenta ainda: «Em Praga, as medidas de segurança são também bastante visíveis e há um grande número de forças policiais nos postos de controlo públicos. Apesar desta forte presença, milhares de pessoas continuam a visitar o mercado de Natal da cidade checa».
Craig Jenkins, diretor executivo do turismo de Bath, em Inglaterra, explica as medidas no seu país: «Como nos anos anteriores as medidas são bastante visíveis. Vai deparar-se com barreiras físicas, um grande número de polícias fardados e segurança privada e equipamento e câmaras de vigilância».
Nesta época, os visitantes dos mercados podem encontrar vários pontos de controlo policial e serem sujeitos a revistas espontâneas ao longo da visita. Esta medida previne que os atacantes escondam armas ou explosivos em si mesmos.
Em Berlim, as autoridades locais iniciaram uma operação sem precedentes no país. Foram adicionadas diversas barreiras físicas em torno dos mercados, para garantir o bem-estar dos visitantes. Estas barricadas são constituídas por sacos de areia e pedras, totalmente presos ao solo, acompanhados de uma gigantesca equipa de vigilância – segurança privada, agentes policiais fardados e à civil e também forças militares.
O CEO do grupo alemão AG City, Uwe Timm, afirmou em comunicado: «Este ano é um pouco diferente dos outros. Tentamos combinar ao mesmo tempo, uma visita confortável com as necessidades das questões de segurança. E mesmo com o aumento das medidas preventivas, a acessibilidade dos visitantes é garantida.»
Após o ataque em Estrasburgo, o presidente da câmara de Bruxelas, Phillippe Close, também aumentou as medidas de segurança no mercado de Natal da cidade, o «The Winter Wonder and Christmas Market».
