Os voos entre Díli e Singapura, operados pela Air Timor, terminam no dia 30 de março depois da Singapore Airlines ter recusado renovar o contrato de charter para a ligação aérea, disse à Lusa fonte oficial da empresa.
«Lamentamos esta decisão. Não podemos continuar estes voos. O último voo será no dia 30 de março», confirmou à Lusa o diretor da Air Timor, Syed Abdul Rahman, que operava a ligação através de aviões contratados à SilkAir, subsidiária da Singapore Airlines.
O fecho de operações afeta não só o transporte de passageiros, mas algum importante transporte de carga, com produtos farmacêuticos, peças para automóveis e aviação e carga geral a ser transportada, normalmente, nos voos de Singapura para a capital timorense.
Várias empresas, incluindo a Heineken – a única fábrica internacional do país – escreveram já ao Governo a solicitar uma intervenção para evitar que a rota cesse de operar, segundo cartas vistas pela Lusa.
Oficialmente, a Singapore Airlines justifica a decisão de não renovar o contrato, que termina a 31 de março, devido a um processo de «reintegração» da SilkAir na empresa mãe e à expansão dos serviços regulares na sua própria rede.
A decisão surge, porém, depois de um longo processo de incerteza, que se arrastava desde o final do ano passado, sobre o próprio estatuto da Air Timor, com indecisão sobre a licença atribuída à empresa pelo Serviço de Verificação Empresarial (SERVE).
«Estivemos a construir estas operações durante 10 anos. E agora temos que fechar este voo», disse Syed Abdul Rahman, manifestando tristeza pelo fim da ligação com Singapura.
«Queremos manter a Air Timor a operar e estamos a estudar soluções alternativas, talvez para outras rotas. Esse processo, no mínimo, vai demorar entre três e seis meses», explicou.
A decisão da Singapore Airlines foi comunicada depois de um longo processo de incerteza, que se arrastava desde o final do ano passado e que tinha já suscitado questões sobre a manutenção ou não dos voos devido à postura de algumas entidades timorenses.
No final do ano, a Singapore Airlines confirmou à Air Timor a intenção de renovar o contrato de charter durante mais um ano, pretendendo apenas rever o seu valor, mas a decisão final da SERVE sobre atribuição de nova licença à Air Timor só foi anunciada em fevereiro.
Isso acabou por «condicionar» a decisão final da Singapore Airlines, admitem fontes conhecedoras do processo.
Em janeiro, o diretor do SERVE, Florêncio Sanches, tinha questionado a legalidade da operação dos voos entre Díli e Singapura, tendo na altura a responsável do regulador da aviação civil timorense garantido hoje que as autorizações dadas à Air Timor para operar, com voos charter, na ligação entre Díli e Singapura seriam renovadas «normalmente» se todos os regulamentos da autoridade forem cumpridos.
«Há regulamentos e se a Air Timor apresentar os documentos necessários como até aqui, a autorização será renovada normalmente», disse à Lusa Rosália Ximenes Varela presidente do Conselho de Administração da Autoridade de Aviação Civil de Timor-Leste. (AACTL).
«Esta é uma competência da AACTL. A Aviação Civil dá autorização para operação de voo. A Aviação Civil não tem nada a ver com outras questões. Se há questões entre a empresa e outras instituições não é da nossa competência», frisou.
Hoje Florêncio Sanches confirmou à Lusa que a licença da Air Timor tinha sido «renovada por mais um ano», explicando que ainda falta clarificar, porém, «algumas questões relacionadas com a composição acionista» da empresa, que sofreu alterações.
Lusa
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